EC sta per Conduttività Elettrica (mS/Litro) ed è utilizzato per misurare la quantità di sali (utilizzabili e non utilizzabili) presenti nell’acqua.
Le piante che crescono e fioriscono rapidamente devono avere nutrienti sufficienti disponibili.
Per misurare il valore dei nutrienti (in realtà i sali nutritivi), si utilizza un misuratore EC. Il misuratore EC misura semplicemente la resistenza elettrica nell’acqua, motivo per cui un substrato come il terreno deve essere umido durante la misurazione.
Un misuratore EC misura la somma totale di tutti i sali.
Un EC di 0,1/100L di un marchio di nutrienti non corrisponde necessariamente allo stesso valore nutritivo di 0,1/100L di un altro marchio.
Molti fertilizzanti economici contengono elementi come cloruro, cadmio e altri metalli pesanti. Il misuratore EC misura anche questi elementi.
I coltivatori che coltivano per peso cercano di far assorbire alla pianta quanti più sali nutritivi possibile per ottenere un risultato finale più pesante. Questi sali devono essere disponibili, assorbibili e preferibilmente bilanciati per stimolare l’assorbimento.
Il modo migliore per misurare questo nei sistemi NFT è prelevare un po’ d’acqua dal substrato con una siringa e poi testarla.
Nei sistemi idroponici con un substrato come la lana di roccia, è meglio inserire direttamente il misuratore EC nella lana di roccia bagnata.
Per terreno o cocco, è meglio mescolare leggermente il substrato con acqua demineralizzata in un bicchiere e misurare dopo l’ammollo. Con l’acqua del rubinetto normale questo non è possibile, perché include anche l’EC dell’acqua stessa.
L’acqua demineralizzata può essere acquistata in qualsiasi stazione di servizio come acqua per batterie.
Quanta EC per le piante?
È difficile fornire valori target chiari per la quantità di sali nutritivi in una soluzione.
L’EC dipende da fattori come dimensione della pianta, quantità d’acqua, frequenza delle gocce, illuminazione, EC naturale dell’acqua del rubinetto, temperatura, umidità e tipo di pianta.
Tutto ciò determina quanta acqua e nutrienti una pianta necessita.
Conta anche la preferenza del coltivatore. Alcuni ottengono grandi risultati con una soluzione nutritiva “forte”, mentre altri riescono con una soluzione “debole”.
In generale, una soluzione nutritiva per giovani piante ha un EC tra 1,0 e 1,3 mS, che può aumentare fino a 2,0 mS per piante mature.
Se l’EC “naturale” dell’acqua del rubinetto differisce notevolmente dai valori medi assunti dai marchi di fertilizzante (circa 0,5–0,6), questa differenza deve essere corretta.
Esempio:
Il coltivatore A misura un EC di 0,5 nella sua acqua del rubinetto.
Vuole un EC di 1,8, quindi aggiunge 1,3 EC dai nutrienti.
Il coltivatore B ha acqua più dura con EC di 0,8. Se vuole anch’egli un EC di 1,8, aggiunge solo 1,0 EC dai nutrienti, cioè 0,3 EC in meno rispetto al coltivatore A.
Per fornire gli stessi nutrienti del coltivatore A, il coltivatore B deve puntare a un EC di 2,1.
Si può anche assumere che l’EC nella zona radicale possa essere mezzo punto più alta rispetto all’acqua gocciolata.
Il livello di EC è anche legato al numero di gocce.
Una soluzione nutritiva relativamente concentrata, ad esempio con EC 2,7, distribuita in cinque gocce da 500 ml per pianta, causa meno problemi nella zona radicale rispetto a una goccia da 150 ml sei volte al giorno per pianta.
In quest’ultimo caso, i sali nutritivi nella soluzione evaporano, causando un aumento significativo dell’EC nella zona radicale. Chi preferisce frequenti gocce dovrebbe usare una soluzione nutritiva più debole.
In tutti i casi, è necessario conoscere l’effetto della soluzione nutritiva nel substrato. Pertanto, a seconda del sistema, controllare il pH e l’EC dell’acqua di scolo o direttamente nel substrato ogni 2 giorni.